赖斯大学（翻译名称）与斯旺西大学能源安全研究所（ESRI）（翻译名称）的研究合作发现，旧报纸可用作低成本，环保的材料制备单壁碳纳米管。碳纳米管是具有物理特性的微小分子，可用于多种用途，例如用于触摸屏显示器的导电膜，柔性电子产品，产生能量的织物和用于5G网络的天线。
研究发表在CMDPIJournalC(FromNewspaperSubstratetoNanotubes—AnalysisofCarbonizedSootGrownonKaolinSizedNewsprint)，详细介绍了生产碳纳米管的研究实验，解决碳纳米管的问题，与大规模生产相关的问题，例如：制备适合化学生长的表面的高成本。由于先前仅可获得单表面生长工艺，因此难以扩大工艺规模。
在高岭土纸上生长的原始碳黑的TEM图像显示（a）被SWCNT螺旋缠绕的绳状单壁碳纳米管（SWCNT）和大型SWCNT，（b）塌陷，（c）折叠和（d）扭曲的纳米管。比例尺=10nm（ac）和50nm（d）。（图片：莱斯大学）
研究员布鲁斯·布林森（BruceBrinson）表示：“报纸的优点是可以以堆叠形式用于卷对卷工艺，使其成为低成本的可堆叠2D表面以生长碳纳米管的理想选择。”但是，并非所有报纸都可以用于生产原料，只有用高岭土（瓷土）制成的浆料制成的报纸才导致碳纳米管生长。
VarunShenoyGangoli说：“滑石粉，碳酸钙和二氧化钛等许多物质可用于纸张上浆，这些纸张可作为填充剂以帮助其吸收和磨损，但是我们观察到高岭土上浆，而不是碳酸钙上浆，向我们展示了生长催化剂（在我们的情况下是铁）如何受基质的化学性质影响。”
ESRI负责人安德鲁·巴伦（AndrewBarron）也是美国赖斯大学的教授，他说：“虽然以前的研究表明，石墨烯，碳纳米管和碳点可以在多种材料上合成，例如食物垃圾，植被废物，动物，鸟类或昆虫的废物以及化学方法是在天然材料上生长的，迄今为止，这项研究还很有限。
通过研究，发现了一种连续流系统，该系统可以显着降低基材和合成后工艺的成本，这可能会影响未来单壁碳纳米管的批量生产。