明前茶，是指清明前采摘的春茶。明前茶的主要品类是绿茶和少量的红茶，像铁观音、大红袍、普洱等不存在明前茶。清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，又有“明前茶贵如金”之说。
茶树在蛰伏一个冬季以后，茶叶的香气、滋味等物质积累的最为丰富。开春，气温还未升高，整个茶树仍然积累对于消耗，这时候发的芽做的茶，其鲜爽味、香气都是一年最佳。一旦过了清明，气温升高，植物呼吸作用消耗变大，茶叶中氨基酸降低而多酚类升高，其鲜爽味自然略微降低。
高贵身份及品味的象征
自古以来，明前绿茶，都是“奢侈品”，寻常百姓很难喝到。在古代，明前茶的产量则更低，从皇宫到士大夫都以最先喝到春茶为傲。正是明前茶的稀少与珍贵，能够喝上往往是有身份、有品位的象征。明前茶，已经不仅仅是一杯茶，更是对更高生活品质的追求。
鲜，中国人对味觉追求的极致
鲜，中国人对“鲜”味的追求达到了极致。喝“明前茶”就是尝鲜。早春生长的茶叶，由于气温低、日照时间短，所含的茶氨酸含量较高。茶氨酸，正是茶叶喝起来“鲜”的重要因子。
甜，淡淡的甜使茶味更醇
明前茶具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，而一些可溶性糖类和部分氨基酸含量较高，甜味在一定程度上削减了苦味，使得茶叶入口香高而味醇。
唐造茶科所-翠芽
嫩，雨雾滋养吹弹可破
清明时节通常会经常下雨，茶园湿度高，茶芽生长在雨雾中，就像婴儿水分饱满的肌肤一样嫩嫩的，此时的茶叶具有一种妙不可言的“嫩香”。
美，茶叶细嫩，体态丰盈
经过一个漫长的冬季，一切刚刚开始苏醒。茶树体内的养分得到充分积累，加上春季气温低，茶树生长速度缓慢，因此，发芽数量多，芽密，芽壮，嫩度好，叶张厚，气温低，虫害少，污染少。明前茶，采摘制作精良，制成的绿茶色泽绿润，冲泡后如朵朵兰花，又似片片竹叶，视觉观赏效果好。
刚采摘的翠芽
高品质高价格
明前茶芽头小，采摘上万个芽才能到一斤。同一片茶园明前茶比明后雨茶品质更高，摘一斤明前茶所花费时间甚至可以摘十斤谷雨后的茶叶，人力成本上要高于谷雨茶很多，价格也更贵。
明前茶适合采摘的时间就那么几天，过了时间，芽就长大了，数量相对较少，并且明前茶由于芽小，单位面积的产量远远小于谷雨时采摘的茶，物力成本也要高很多，并且明前茶一般香气比较足，味道淡，具有一定的优点。其实价格只是高一点，但这一点正是奢侈的部分。
茶农摘嫩芽中
阳春三月，又是明前茶上市的季节。各地茶园陆续开始采摘和制作明前茶叶。
正是一年春茶飘香时，此时泡上一杯新采的明前茶，带着新绿，带着清香，喝上一口，满满春天的味道。