人民网长沙4月26日电（记者林洛）谷雨时节，顺着山间小路走进幕阜山深处，土胚建造的房屋被群山环绕，屋顶上烟囱飘散出阵阵烟雾，湖南平江特有的手工烟茶就在此熏制，房屋内燃烧的炭火带来缕缕烟香，茶鲜叶中多余的水分在炙烤中被去除。
每年清明、谷雨前后，平江本地山中野生大叶茶爆出翠绿柔软的嫩叶，三市镇淡江村家家户户都会上山采摘茶叶。78岁的老人钟细媛谷雨当天一早就背着竹篓进山，忙到下午才将采摘的10多斤鲜叶，送到山下湖南古茶文化发展有限公司谷雨烟茶生产车间，换来多元茶叶收入。
新鲜采摘的茶叶在现代化厂房内经过山泉水洗去杂质、手工分拣、摊铺晾晒，铁锅杀青、人工揉制等十道工序，再经细火慢熏12个小时，最终成为乌褐尚亮、清香甘爽的谷雨烟茶，依托烟茶当地不少村民实现家门口就业，茶叶成为了村民增收致富的“黄金叶”。
烟茶失传手艺重新得到重视
其实，近些年来平江烟茶的发展面临着农村老一代手艺人逝去，越来越多年轻人外出打工，烟茶制作手艺陷入濒临失传的困境。如何将有数千年历史的烟茶传承下去，成为平江当地亟待破解的难题。
此时，在广东东莞经营工厂的平江人刘强与80后平江青年周科学等四人聚在一起商量后，决定回乡创业——进行传统古法手工制作烟茶，年在平江县三市镇淡江村，刘强、周科学跟着老手艺人学习，两年多的时间基本掌握了烟茶制作手艺。
“以前平江当地都是将采回来的茶叶中优质部分拿去做红茶、绿茶、碧螺春等上好茶叶，剩下的原材料才通过传统烟熏手工艺做成烟茶，这导致烟茶售价长期低廉。”第34代谷雨烟茶省级非物质文化遗产传承人周科学介绍，擦亮烟茶品牌首先就对茶的原料进行提升。
为获取纯天然的茶叶，他们多次进入幕阜山中寻找制作平江烟茶的本土野生大叶老茶树，并将这些茶树移植和繁育。平江当地原本用来做绿茶、红茶等最优质的部分被用来做烟茶，彻底改变烟茶用料差的事实，并要求茶农采摘一芽三叶或一芽四叶的茶叶，这些原料有足够的茶多酚等物质，进行标准化管理后，保证茶叶的品质。
同时，他们把当地多位烟茶制作老手艺人集中起来，研究制茶工艺，将传统的十八道手工工序进行分解、完善，将传统工艺与现代工艺结合起来，总结出十道工序，特别是把鲜叶清洗、自然条件下闷黄、炭火熏烘作为平江烟茶特有工艺传承下来。
传统烟茶经过改头换面，并依托新打造的谷雨烟茶品牌，逐渐吸引越来越多人的